Según estudios científicos, el virus SARS-CoV-2 es bastante esférico y tiene un diámetro de entre 80 y 120 nm. Su carga viral máxima, es decir la mayor cantidad de virus que una persona tiene en su cuerpo en un momento dado, es de hasta 100,000,000,000 de partículas.
La cantidad de virus que cada una de las personas actualmente infectadas lleva consigo —su carga viral— depende sobre todo de cuánto tiempo hace que se infectó. Se cree que las cargas cargas virales aumentan y alcanzan su punto máximo unos seis días después de la infección, después de lo cual disminuyen de manera constante.
Si sumas todas las contribuciones a la carga viral de cada uno de los tres millones de personas que se infectaron en cada uno de los días anteriores , vemos que hay aproximadamente dos trillones (2×10¹⁸ o dos billones de billones) de partículas de virus en las personas de todo el mundo mundo ahora mismo.